EB-5 Quinta preferencia de empleo: inmigrante inversionista
La EB-5 otorga la residencia permanente a la persona que invierte capital en una nueva empresa comercial estadounidense que crea al menos diez empleos de tiempo completo. La EB-5 Reform and Integrity Act of 2022 reconstruyó el programa, fijando la inversión en $1,050,000 de manera general y en $800,000 en un área de empleo focalizado (targeted employment area) o en un proyecto de infraestructura, y reservando el 32% de los números anuales para inversiones rurales, de alto desempleo y de infraestructura. Esas reservas (set-asides) son la razón por la que la EB-5 todavía avanza con rapidez para nacionales de India y China cuando la categoría no reservada no lo hace.
- Duración
- permanente, con un periodo condicional inicial de dos años
- Extensiones
- La residencia permanente condicional dura dos años. El Formulario I-829 debe presentarse dentro de los 90 días previos a su vencimiento para eliminar las condiciones; la aprobación convierte el estatus en residencia permanente sin condiciones, tras lo cual la tarjeta se renueva con el Formulario I-90 cada diez años.
- Trabajo
- Sí, sin restricción desde el momento en que se concede la residencia condicional, tanto para el inversionista como para todos los derivados. No existe la exigencia de trabajar en la empresa, aunque el inversionista debe participar en su administración o en la formulación de políticas. Un EAD bajo la categoría (c)(9) está disponible mientras el I-485 esté pendiente.
- Dependientes
- El cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años son derivados con la misma fecha de prioridad, y pueden acompañar o reunirse posteriormente con el inversionista. Los derivados se cuentan contra el límite anual de EB-5, razón por la cual el número efectivo de cupos para inversionistas es muy inferior a la cifra nominal.
- Camino a la residencia permanente
- El Formulario I-526 o el I-526E establece la clasificación. Cuando la fecha de prioridad está vigente, el inversionista y su familia presentan el Formulario I-485 o realizan el trámite consular con el DS-260, y reciben la residencia condicional de dos años. El Formulario I-829, presentado en los últimos 90 días de ese periodo, elimina las condiciones. La naturalización está disponible cinco años después del inicio de la residencia condicional, siempre que las condiciones hayan sido eliminadas.
- Tiempo de trámite
- Datos históricos de USCIS para el año fiscal 2026 hasta el 30 de junio de 2026: el Formulario I-526E promedió 10.8 meses, aunque esa cifra cuenta únicamente los casos en los que el I-956F subyacente ya fue adjudicado; el Formulario I-526 independiente promedió 26.3 meses; las peticiones del Formulario I-526 anteriores a la RIA promediaron 94.3 meses; el Formulario I-829 promedió 10.8 meses; el Formulario I-956F promedió 6.8 meses. A eso se suma la fila de visas, que para los nacionales de India y China en la categoría no reservada lo es todo.
- Cupo anual y filas de espera
- 7.1% del nivel mundial de preferencias basadas en el empleo, del cual el 32% está reservado: 20% para inversionistas en un área rural, 10% para un área de alto desempleo y 2% para proyectos de infraestructura. El 68% restante no está reservado. Los números reservados no utilizados permanecen en la misma reserva por un año fiscal más, y luego se liberan al grupo no reservado en el tercer año. El límite mundial basado en el empleo para el año fiscal 2026 es de 186,317, el límite por país de 28,862 (29,136 con arrastre) y el límite para áreas dependientes de 8,247 (8,325 con arrastre). Fechas de acción final de septiembre de 2026, no reservadas (incluidas C5, T5, I5, R5, NU y RU): todas las áreas de imputación C, nacidos en China continental 01DEC16, India U (no disponible), México C, Filipinas C. Las tres reservas (rural, alto desempleo e infraestructura) están en C para todas las áreas de imputación, incluidas China e India. Fechas para presentar solicitudes, no reservadas: todas las áreas C, China 01MAR17, India 01MAY24, México C, Filipinas C; reservas todas en C. La nota G del boletín advierte que la categoría no reservada podría retroceder o quedar no disponible antes del final del año fiscal 2026.
Quién califica
- La persona que invierte el capital requerido en una nueva empresa comercial establecida después del 29 de noviembre de 1990, o establecida antes y luego reestructurada como una nueva empresa comercial, o ampliada mediante la inversión en al menos un 40% en patrimonio neto o en número de empleados
- Un inversionista en un proyecto independiente (standalone), que presenta el Formulario I-526 y debe crear los empleos de forma directa
- Un inversionista a través de un centro regional designado por USCIS, que presenta el Formulario I-526E y puede contar empleos indirectos hasta por el 90% del requisito
- Un inversionista en un negocio en dificultades (troubled business), que puede basarse en mantener empleos en lugar de crearlos
- El cónyuge del inversionista y sus hijos solteros menores de 21 años, como derivados
Requisitos
- Capital de $1,050,000, u $800,000 cuando la inversión se realiza en un área de empleo focalizado o en un proyecto de infraestructura. Capital significa efectivo y bienes tangibles reales, personales o mixtos, de propiedad y bajo el control del inversionista, valuados a valor justo de mercado en dólares estadounidenses
- Un área de empleo focalizado es o bien un área rural (cualquier lugar fuera de un área estadística metropolitana y fuera de los límites de una ciudad o pueblo de 20,000 habitantes o más según el censo decenal más reciente) o bien un área de alto desempleo
- Un proyecto de infraestructura significa un proyecto de inversión de capital administrado por una entidad gubernamental que es la entidad creadora de empleos que contrata con el centro regional o con la nueva empresa comercial, y que financia el mantenimiento, la mejora o la construcción de una obra pública
- La creación de puestos de tiempo completo (al menos 35 horas a la semana) para al menos diez empleados calificados. Un empleado calificado es un ciudadano, residente permanente u otro inmigrante con autorización de empleo, incluido un residente condicional, asilado, refugiado o persona bajo suspensión de deportación. Se excluye al inversionista, a su cónyuge e hijos, y a cualquier persona en estatus de no inmigrante
- El empleo compartido (job-sharing) cuenta si se cumple el requisito de horas; las combinaciones de puestos de tiempo parcial no cuentan. Los empleos intermitentes, temporales, estacionales o transitorios no cuentan, aunque los empleos que se espera que duren al menos dos años por lo general no se consideran como tales
- Para un negocio en dificultades: existencia durante al menos dos años, una pérdida neta de al menos el 20% del patrimonio neto en los 12 o 24 meses previos a la fecha de prioridad, y el mantenimiento del empleo en un nivel no menor al previo a la inversión durante al menos dos años
- Fuente lícita de los fondos, debidamente documentada
- Admisibilidad conforme a INA 212(a) o una exención (waiver) disponible
Cómo solicitar
- 1
Decida entre una inversión independiente y un centro regional. Un centro regional le permite contar empleos indirectos hasta por el 90% del requisito de diez empleos; un proyecto independiente debe crear todos los empleos de forma directa.
- 2
Elija la reserva de manera deliberada. Las inversiones rurales, de alto desempleo y de infraestructura estaban todas vigentes para todos los países en septiembre de 2026, mientras que la categoría no reservada estaba no disponible para India y en 01DEC16 para China. Para un inversionista indio o chino, la elección de la reserva es la diferencia entre presentar ahora y esperar una década.
- 3
Documente exhaustivamente la fuente y el recorrido de los fondos. Ahí se origina la mayoría de las denegaciones de EB-5.
- 4
Presente el Formulario I-526 o, para una inversión mediante centro regional, el Formulario I-526E con la cuota de $1,000 del Integrity Fund.
- 5
Cuando la fecha de prioridad esté vigente, presente el Formulario I-485 junto con su familia, o realice el trámite consular con el DS-260.
- 6
Reciba la residencia condicional de dos años.
- 7
Presente el Formulario I-829 dentro de los 90 días previos al vencimiento de la residencia condicional, demostrando que la inversión se sostuvo y que los empleos se crearon o se mantuvieron.
Tarifas y formularios
| Formulario I-526, Petición de Inmigrante por Inversionista Independiente | $3,675 |
| Formulario I-526E, Petición de Inmigrante por Inversionista de Centro Regional | $3,675 |
| Cuota del EB-5 Integrity Fund, pagada junto con un Formulario I-526E inicial | $1,000 |
| Formulario I-829, Petición del Inversionista para Eliminar las Condiciones | $3,750 |
| Formulario I-956, Solicitud de Designación como Centro Regional | $17,795 |
| Formulario I-956F, Solicitud de Aprobación de una Inversión en una Empresa Comercial | $17,795 |
| Formulario I-956G, Declaración Anual del Centro Regional | $3,035 |
| Cuota anual del EB-5 Integrity Fund, centro regional con más de 20 inversionistas | $20,000 |
| Cuota anual del EB-5 Integrity Fund, centro regional con 20 inversionistas o menos | $10,000 |
| Formulario I-485, solicitante de 14 años o más, en papel | $1,440 |
| Procesamiento de la solicitud de visa de inmigrante basada en el empleo DS-260 | $345 per person |
| Cuota de Inmigrante de USCIS (USCIS Immigrant Fee) | $235 per person |
Qué cambió en 2025 y 2026
- Los montos mínimos de inversión no han cambiado desde el 15 de marzo de 2022. El primer ajuste conforme al CPI-U entra en vigor para las peticiones presentadas a partir del 1 de enero de 2027, y luego cada cinco años, medido desde marzo de 2022. Las nuevas cifras específicas en dólares no han sido publicadas y no están verificadas.
- 12 de noviembre de 2025 - Moody v. Noem, No. 24-cv-00762-CNS (D. Colo.), resolvió que la Reform and Integrity Act impedía al DHS ajustar las tarifas de EB-5 en la regla de tarifas de 2024. Siguió una suspensión parcial limitada al EB-5 y USCIS publicó una nueva edición del Formulario G-1055 el 14 de noviembre de 2025 que revirtió los formularios I-526, I-526E, I-829, I-956, I-956F e I-956G a sus montos anteriores al 1 de abril de 2024. El DHS manifiesta que considera que la decisión es incorrecta; si apeló o no es algo no verificado.
- 23 de octubre de 2025 - una propuesta de regla de tarifas para EB-5 (90 FR 48516) llevaría el Formulario I-526E a $9,625 y el Formulario I-956F a $29,935. El período de comentarios cerró el 22 de diciembre de 2025 y la regla no es definitiva.
- 2 de julio de 2026 - una propuesta de regla que implementa la Reform and Integrity Act (91 FR 40676) codificaría un plazo de sostenimiento de dos años que corre desde el momento en que el capital se coloca en riesgo, además de reglas de redespliegue, en un propuesto 8 CFR 204.426. El período de comentarios cerró el 31 de agosto de 2026 y la regla no es definitiva.
- El Programa de Centros Regionales está autorizado para visas de inmigrante hasta el 30 de septiembre de 2027.
- No ha habido ninguna actualización del Manual de Políticas de EB-5 en el año fiscal 2025 ni en el 2026; la más reciente es del 16 de julio de 2024.
- 19 de septiembre de 2025 - la Orden Ejecutiva 14351 creó la Gold Card. No es una vía EB-5: una donación calificada al Departamento de Comercio se trata como evidencia de elegibilidad bajo EB-1A y EB-2 con exención por interés nacional, de modo que consume números de EB-1 y EB-2 y deja intacto el EB-5. Se anuncia como próxima una Platinum Card de $5 millones, que no está en vigor.
- Boletín de Visas de septiembre de 2026, nota G - la categoría EB-5 no reservada puede retroceder o quedar no disponible antes del fin del año fiscal 2026.
- 20 de julio de 2026 - regla final sobre carga pública que deroga los reglamentos de 2022, con vigencia a partir del 18 de septiembre de 2026. Los inversionistas están sujetos a la causal de carga pública, aunque la inversión misma es evidencia contundente en contra de ella.
Dónde suele fallar
- Presentar en la categoría no reservada cuando había una reserva (set-aside) disponible. En septiembre de 2026 la no reservada está no disponible para India y se ubica en 01DEC16 para China, mientras que las tres categorías reservadas están al día para todos los países. El mismo dinero en un proyecto rural habría estado al día.
- Tratar la designación de área de empleo focalizada como permanente. El área debe calificar al momento de la inversión, y el estatus rural depende de los límites de las áreas estadísticas metropolitanas y del umbral de 20,000 habitantes del censo decenal más reciente.
- Contar los empleos equivocados. Los trabajadores no inmigrantes, el inversionista y la propia familia del inversionista nunca cuentan como empleados calificados, y las combinaciones de puestos de tiempo parcial no suman una posición de tiempo completo.
- Perder todo el caso en el I-829. Las condiciones se remueven solo si la inversión se sostuvo genuinamente y los empleos se materializaron; un proyecto que fracasó después de que se aprobó el I-526E no salva al inversionista.
- Documentación de la fuente de los fondos armada de manera retrospectiva. Las donaciones, los préstamos y las ganancias de negocios requieren cada uno una cadena documentada, y esta es la causal de denegación más común.
- Suponer que la reversión de tarifas está resuelta. Las tarifas de EB-5 son las que son debido a una orden judicial que el DHS dice que es errónea, y una regla propuesta elevaría el Formulario I-526E a $9,625.
- Esperar a que se anuncie el ajuste por inflación de 2027 antes de decidir. Las peticiones presentadas a partir del 1 de enero de 2027 enfrentan el monto ajustado, sea cual sea.
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