El 19 de septiembre de 2025, el Presidente firmó la Proclamación 10973, "Restriction on Entry of Certain Nonimmigrant Workers" (Restricción a la entrada de ciertos trabajadores no inmigrantes). Entró en vigor a las 12:01 a.m., hora del Este, del 21 de septiembre y se publicó en el Federal Register el 24 de septiembre en 90 FR 46027. Su oración operativa restringe la entrada de trabajadores H-1B a menos que la petición esté "acompañada o complementada por un pago de $100,000".
Las primeras 48 horas generaron una confusión considerable, incluidos reportes de trabajadores en el exterior a quienes se les instaba a regresar en avión antes de la fecha límite. Luego el gobierno fue reduciendo el alcance por etapas y, para finales de octubre, la regla es razonablemente clara. Este artículo expone cómo está la situación.
La base legal y el reloj
La proclamación se apoya en INA 212(f) y 215(a), la misma autoridad de suspensión de entrada que se usó para las prohibiciones de viaje. Vence doce meses después de su fecha de vigencia, salvo que se extienda, y ordena a los departamentos de Estado, Trabajo y Seguridad Nacional y al Attorney General que recomienden sobre su extensión dentro de los 30 días siguientes a la próxima lotería H-1B. También ordena la emisión de reglamentos sobre salarios prevalecientes y prioridad en la lotería, lo cual es un tema aparte.
Quién paga
USCIS emitió un memorando de una página el 20 de septiembre en el que confirma que la medida es solo prospectiva. No alcanza a los beneficiarios de peticiones presentadas o aprobadas antes del momento de entrada en vigor, ni a quienes tienen visas H-1B válidas, y no afecta sus viajes. La Casa Blanca agregó el 21 de septiembre que el pago es único, que aplica a peticiones nuevas incluida la lotería del año fiscal 2026, y que no cambia las tarifas de renovación.
La guía decisiva llegó de USCIS el 20 de octubre de 2025. El pago, o una excepción de DHS (Departamento de Seguridad Nacional), se requiere para una petición presentada a partir de las 12:01 a.m. ET del 21 de septiembre cuando ocurre cualquiera de estos supuestos:
- el trabajador está fuera de Estados Unidos y no tiene una visa H-1B válida, o
- el trabajador está dentro de Estados Unidos pero la petición solicita notificación consular o en el puerto de entrada en lugar de un cambio de estatus.
El pago no se requiere cuando USCIS aprueba una petición enmendada, una extensión de estadía en estatus H-1B, o un cambio de estatus a H-1B para un trabajador que estaba en Estados Unidos al momento de presentar la petición. Viajar y reingresar con la visa que resulte de esa aprobación también queda libre del pago.
La salvedad es lo importante. Si USCIS determina que el trabajador no es elegible para el cambio, la enmienda o la extensión, porque la persona estaba fuera de estatus o salió del país antes de que se decidiera el caso, el pago se hace exigible. Los empleadores que presenten peticiones de cambio de estatus para trabajadores cuyo estatus sea marginal deberían tratar eso como un riesgo real.
La excepción de interés nacional
La Sección 1(c) permite al Secretario de DHS exceptuar a una persona, a los trabajadores de una empresa o a una industria entera cuando la contratación es de interés nacional y no amenaza ni la seguridad ni el bienestar. USCIS describe esto como una "circunstancia extraordinariamente rara" y exige cuatro determinaciones: interés nacional, que no haya un trabajador estadounidense disponible, que no haya amenaza, y que el pago socavaría significativamente los intereses de Estados Unidos. Las solicitudes se envían a un buzón específico de DHS antes de presentar la petición. Hasta la fecha el departamento solo ha otorgado determinaciones individuales, y pocas.
Los litigios
Hay dos casos pendientes.
Global Nurse Force v. Trump, No. 4:25-cv-08454 en el Distrito Norte de California, presentado el 3 de octubre ante el juez Haywood Gilliam. Entre los demandantes están el UAW, la American Association of University Professors, el Committee of Interns and Residents, órdenes religiosas y trabajadores individuales. Sus alegatos: la proclamación excede la autoridad legal, impone un impuesto ilegal y viola la Administrative Procedure Act (Ley de Procedimiento Administrativo).
Chamber of Commerce v. DHS, No. 25-cv-3675 en el Distrito de Columbia, presentado el 16 de octubre, con la Association of American Universities sumándose a una demanda enmendada y a una moción de medida cautelar preliminar el 24 de octubre. El argumento de la Cámara es que el pago pasa por encima de las disposiciones de la INA sobre la H-1B, incluido el principio de que las tarifas corresponden a los costos de tramitación del gobierno.
Ningún tribunal ha suspendido la proclamación. Los pagos se están cobrando a través de Pay.gov. En el caso de la Cámara, la respuesta del gobierno vence el 28 de noviembre, con un posible fallo después del 8 de diciembre.
Qué hacer
- Verifique la marca de tiempo de presentación de la petición frente a las 12:01 a.m. ET del 21 de septiembre de 2025.
- Para un trabajador que ya está en Estados Unidos con estatus válido, presente una solicitud de cambio de estatus o de extensión. No solicite notificación consular.
- Cuando el pago sea exigible, páguelo a través de Pay.gov antes de presentar la petición e incluya el comprobante, o la evidencia de una excepción, junto con la petición. USCIS niega las peticiones que carecen de cualquiera de los dos.
La ecuación económica para los empleadores que contratan desde el exterior cambió en un orden de magnitud. Si eso sobrevive la revisión judicial es la pregunta que responderá el invierno.