El 17 de septiembre de 2025, USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos) anunció el primero de lo que llama una reforma en varias etapas del proceso de naturalización. El aviso que la implementa apareció en el Federal Register al día siguiente, 90 FR 45047, y entró en vigor de inmediato. En esencia, se trata de un regreso al examen cívico que la primera administración Trump introdujo en diciembre de 2020, que estuvo vigente cinco meses antes de ser retirado en febrero de 2021.
El cambio es real, pero acotado. El examen de inglés no se modifica. Las exenciones para solicitantes de mayor edad se mantienen. Lo que cambia es el tamaño del banco de preguntas, la cantidad de preguntas formuladas y el puntaje necesario para aprobar.
Examen anterior, examen nuevo
El examen de 2008 se basa en un banco de 100 preguntas. El oficial hace hasta 10; seis respuestas correctas aprueban, cinco incorrectas reprueban.
El examen de 2025 se basa en un banco de 128 preguntas. El oficial hace hasta 20; doce correctas aprueban, nueve incorrectas reprueban. Las preguntas se formulan oralmente, al azar, durante la entrevista.
Hay un ajuste de procedimiento respecto de la versión de 2020. El oficial se detiene apenas el solicitante llega a 12 respuestas correctas o a 9 incorrectas. En 2020, se hacían las 20 preguntas sin importar el resultado. USCIS describe esto como un cambio de procedimiento, no del estándar para aprobar, lo cual es exacto hasta donde llega.
Los materiales de estudio son la lista de "128 preguntas del examen cívico" (formulario M-1778) y una nueva guía de estudio titulada "One Nation, One People". Algunas respuestas dependen de quién ocupe el cargo al momento de la entrevista. Se espera que el solicitante nombre al funcionario actual, no al que aparece en el folleto.
Quién rinde cada versión
Lo que determina la versión es la fecha de presentación del N-400, no la fecha de la entrevista.
- Presentado antes del 20 de octubre de 2025: el examen de 2008, 100 preguntas, seis para aprobar.
- Presentado el 20 de octubre de 2025 o después: el examen de 2025, 128 preguntas, doce para aprobar.
Esa fecha corresponde a 30 días después de la publicación en el Federal Register. USCIS prevé que casi nadie sujeto al nuevo examen será entrevistado antes de principios de 2026, y ha mantenido en línea los materiales de estudio de 2008 para los solicitantes que aún esperan con esa versión. Si su solicitud ya está en la fila, nada ha cambiado para usted.
El examen de inglés
Sin cambios. La expresión oral la evalúa el oficial a través de la entrevista misma. La lectura requiere leer en voz alta correctamente una de tres oraciones. La escritura requiere escribir correctamente una de tres oraciones.
Exenciones
Las exenciones por edad y residencia se mantienen intactas:
- 50/20: 50 años o más al momento de presentar la solicitud, con 20 años como residente permanente. Exento del inglés; igual rinde el examen cívico, en su propio idioma, con un intérprete que usted lleve y que hable ambos idiomas.
- 55/15: 55 años o más con 15 años como residente permanente. Mismo tratamiento.
- 65/20: 65 años o más con 20 años como residente permanente. Exento del inglés, y rinde un examen cívico reducido: 10 preguntas de un conjunto marcado de 20, seis correctas para aprobar, en el idioma que elija. Cuál conjunto de 20 aplica depende de la fecha de presentación, como se indicó arriba.
La excepción por discapacidad médica, Formulario N-648, todavía permite que un médico con licencia, un osteópata o un psicólogo clínico certifique que una condición impide que el solicitante cumpla con el requisito de inglés, el requisito cívico o ambos. Tenga en cuenta que USCIS endureció su revisión del N-648 en junio de 2025. Para los formularios presentados el 13 de junio de 2025 o después, quien certifica debe explicar cómo la condición impide que el solicitante cumpla con el estándar, y la presentación de varios N-648 en un mismo expediente genera escrutinio adicional.
Si reprueba
El solicitante que reprueba cualquier parte es reprogramado para un segundo examen entre 60 y 90 días después. Solo se vuelve a evaluar la parte reprobada, y el oficial no puede reutilizar el mismo formulario de examen. Dos reprobaciones ponen fin a la solicitud; corresponde presentar un nuevo N-400 y pagar una nueva tarifa.
Qué hacer
Si está próximo a presentar la solicitud y ha estado estudiando la lista de 100 preguntas, presentarla antes del 20 de octubre lo mantiene en ese examen. Si va a presentarla después, estudie las 128 y espere una sesión más larga. Las preguntas en sí no son difíciles para quien ha seguido la vida cívica estadounidense durante algunos años. Lo que cambia es el margen de error, que se ha reducido de cuatro respuestas incorrectas a ocho incorrectas sobre un conjunto del doble de tamaño. Los solicitantes preparados aprobarán cualquiera de las dos versiones. Los que no se preparan ahora tienen menos espacio.