La sección 208(a)(2)(B) de la INA impide la concesión de asilo salvo que el solicitante demuestre que la solicitud se presentó dentro del año siguiente a su llegada. El reloj corre desde la última entrada a Estados Unidos. "Presentada" significa recibida: por USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos) en un caso afirmativo, y por la corte en uno defensivo. Solo un oficial de asilo, un juez de inmigración o la Junta de Apelaciones de Inmigración pueden resolver sobre el plazo o sobre una excepción a este. El plazo aplica únicamente al asilo; la retención de expulsión (withholding of removal) y la protección bajo la Convención contra la Tortura no tienen una regla así.
Nada de eso ha cambiado. Este sitio explicó el plazo en julio de 2021 y cada palabra de la ley sigue en pie. Lo que se movió fue el entorno.
Las excepciones
Dos categorías, con la carga de la prueba sobre el solicitante.
Circunstancias cambiadas. Las condiciones en el país de origen se deterioran. La propia situación del solicitante cambia de una manera que crea o afecta materialmente la elegibilidad: una nueva ley, una nueva actividad política en el extranjero, una conversión religiosa, una declaración pública. Un solicitante derivado pierde la relación que lo calificaba por matrimonio, divorcio, muerte o por cumplir 21 años, y ahora debe presentar su solicitud por su cuenta.
Circunstancias extraordinarias. Enfermedad grave o una discapacidad mental o física durante ese año, incluidos los efectos persistentes de una persecución sufrida en el pasado. Incapacidad legal: un menor no acompañado, o una persona con una discapacidad mental. Asistencia legal ineficaz, sujeta a requisitos procesales estrictos sobre cómo documentar la falla del abogado. El mantenimiento de TPS, de estatus legal o de parole hasta poco antes de la presentación. Una solicitud presentada a tiempo pero rechazada por haber sido presentada de manera indebida y vuelta a presentar sin demora. La muerte o enfermedad grave del abogado del solicitante o de un familiar inmediato.
La regla dentro de la excepción
No basta con calificar. El solicitante también debe presentar la solicitud dentro de un plazo razonable después de que surgió o terminó la circunstancia que la motivó. No hay un número fijo de días; los adjudicadores deciden caso por caso, y "razonable" se ha interpretado como semanas, no meses. La instrucción que se desprende de esto no admite ambigüedad: presente la solicitud en el momento en que ocurra el hecho, y documente la fecha del hecho y los pasos dados para presentarla.
Lo que hacen las tarifas
La solicitud ahora cuesta $100, para presentaciones con matasellos del 22 de julio de 2025 en adelante, y desde el 21 de agosto se rechazan las presentaciones sin pago. Una presentación rechazada nunca se presentó. Para un solicitante que va en el día 340 del año, un rechazo por falta de pago equivale a haber perdido el plazo.
Además está la tarifa anual, de $100 que sube a $102, cobrada cada año que la solicitud permanece pendiente. Su cobro fue suspendido por una corte federal de Maryland del 30 de octubre de 2025 al 2 de febrero de 2026 y desde entonces se reanudó. El estado del pago y la presentación oportuna son cuestiones jurídicamente distintas. En la práctica, USCIS ha tratado una tarifa anual impaga como motivo para rechazar un caso pendiente, y ese tratamiento se está litigando. Conserve cada notificación y cada recibo.
Qué pasa con un caso tardío
Un oficial de asilo resuelve directamente sobre la presentación oportuna. Cuando esta no queda claramente establecida, USCIS remite el caso a un juez de inmigración en lugar de negarlo, y el juez vuelve a examinar el plazo junto con el fondo del asunto. El juez puede conceder la retención de expulsión o la protección bajo la CAT incluso cuando el asilo está vedado por el plazo. La retención exige probar que la persecución es más probable que improbable, un estándar más alto que el temor fundado que requiere el asilo, y no conduce a una residencia permanente ni permite peticiones familiares. Es protección, no estatus.
El punto práctico en 2026 es que USCIS está mucho más dispuesto a remitir casos que en 2021. Todos los casos de asilo pendientes ante la agencia quedaron en pausa en diciembre de 2025; las decisiones para la mayoría de las nacionalidades apenas ahora se están reanudando. Un solicitante cuya cuestión del plazo de un año sea discutible debe esperar que se discuta en corte.
Qué hacer
- Establezca la fecha de llegada con pruebas: sellos del pasaporte, el I-94, boletos, cualquier documento con fecha.
- Si aplica una excepción, presente la solicitud de inmediato y expóngala por completo dentro de la solicitud, con documentos. El argumento de circunstancias cambiadas se plantea una sola vez, por escrito, y después se defiende.
- Pague ambas tarifas y guarde los recibos. No pague una notificación de tarifa anual anterior al 2 de febrero de 2026 sin revisar las instrucciones vigentes.
- Prepare los reclamos de retención de expulsión y de CAT junto con el de asilo desde el principio. Si el plazo falla, es lo que queda.
- Consulte a un abogado con licencia antes del plazo, no después. Casi todas las excepciones son más fáciles de probar por anticipado que en retrospectiva.
El plazo se redactó para premiar la prontitud y castigar la demora. Cinco años y varias administraciones después, hace exactamente eso, con una tarifa incluida.