Las primeras horas de una familia después de un arresto de ICE se van en buscar. La persona fue trasladada de un vehículo a una oficina local y luego a un centro de detención, a veces en otro estado, y nadie ha llamado. Este artículo presenta la secuencia que funciona, con los límites de cada herramienta expuestos con claridad.
El localizador
El Localizador de Detenidos en Línea en locator.ice.gov permite buscar de dos maneras: por el número A de nueve dígitos junto con el país de nacimiento, o por apellido, nombre y país de nacimiento. Los números A más cortos llevan ceros al inicio. El número está impreso en la parte superior derecha de la Notice to Appear (Notificación de Comparecencia) y en todos los demás documentos de DHS que la persona haya recibido alguna vez.
Sus límites importan. Las búsquedas son de coincidencia exacta: "Robert Smyth" no encontrará a "Robert Smith". Solo muestra a personas que están actualmente bajo custodia de ICE, nunca a menores de 18 años, y ICE retiene algunos registros a su discreción. Los registros pueden tener hasta ocho horas de antigüedad, y es posible que una persona no aparezca hasta que se completen el procesamiento y la carga de datos, lo que puede tomar un día. Un resultado en blanco significa una de tres cosas: que aún no se ha cargado la información, que la persona está bajo custodia de otra agencia como CBP, o que ya no está bajo custodia de ICE. Vuelva a buscar cada pocas horas. Si no aparece nada después de un día, llame a la oficina local de ERO del área donde ocurrió el arresto; el directorio está en ice.gov/contact/field-offices.
El oficial
Cada persona detenida tiene un oficial de deportación asignado, y cada página de centro de detención en ice.gov indica la vía para comunicarse con ese oficial, por lo general un buzón de correo de enlace comunitario de la oficina local. Un abogado debe tener un Formulario G-28 registrado antes de que la oficina discuta el caso. Sin abogado, la Línea de Información y Reportes sobre Detención en [1-888-351-4024](tel:18883514024), de lunes a viernes, de 8 a.m. a 8 p.m. hora del Este, en inglés y español, recibe preguntas sobre detención, abuso, separación familiar e información del caso. Para el lado de la corte, el sistema de información de casos de EOIR en acis.eoir.justice.gov y la línea telefónica [1-800-898-7180](tel:18008987180) proporcionan la fecha de la audiencia mediante el número A.
Traslados
ICE traslada a personas entre centros de detención y estados, con frecuencia sin aviso y a menudo lejos de la familia y del abogado. Vuelva a consultar el localizador cada vez que se pierda el contacto. DHS debe notificar a la corte de inmigración sobre un traslado, pero el juez que tenía el caso originalmente lo conserva hasta que la sede se cambie formalmente mediante una moción; un juez del distrito receptor no puede actuar en el caso, salvo en cuanto a la fianza, sin ella. La persona detenida debe presentar por su cuenta el cambio de dirección ante la corte. Al momento del traslado, solo el correo legal sigue a la persona; el correo ordinario se devuelve.
Dinero, llamadas, visitas
Los depósitos a la cuenta de una persona detenida dependen de cada centro: giros postales, quioscos en el vestíbulo, proveedores en línea. Los fondos enviados por correo se registran con recibo durante el procesamiento; nunca envíe dinero en efectivo por correo. Las personas detenidas no pueden recibir llamadas. La familia deja un mensaje urgente en el centro de detención, con el nombre completo y el número A, y espera a que la persona llame, por cobrar o mediante un PIN prepagado, con la llamada grabada. La excepción es la plataforma pro bono: llamadas gratuitas y no monitoreadas a organizaciones legales aprobadas y a consulados, mediante códigos de marcación rápida publicados junto a los teléfonos.
Las reglas de visita se publican en la página de cada centro y varían. En Stewart, en Georgia, el segundo centro más grande del país, es una visita sin contacto por semana, de hasta una hora, con identificación oficial con fotografía para los adultos, un tutor para los menores, y teléfonos y bolsos que deben dejarse en el vehículo. Las visitas de abogados y las llamadas legales se programan a través del sistema eFile de ERO.
Atención médica
El servicio de salud de ICE atiende directamente solo 17 centros y audita el resto. La consulta médica la administra el centro de detención. Cuando falla, escale en orden y por escrito: la unidad médica, el oficial de deportación, la Línea de Información y Reportes sobre Detención, el director de la oficina local, y luego la supervisión externa. Las familias deben tener por escrito las recetas y dosis de la persona antes de la primera llamada, porque el centro no las tendrá.
La supervisión que queda
Esta es la parte que más ha cambiado. La Oficina del Ombudsman de Detención Migratoria, creada por el Congreso para recibir quejas de personas detenidas, pasó de unos 116 empleados a principios de 2025 a cinco en enero de 2026 y fue cerrada en mayo de 2026. Sus páginas están archivadas; considérela desaparecida. La Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles de DHS fue reducida en aproximadamente un 80 por ciento, a dos empleados y algunos contratistas, para diciembre de 2025; su portal de quejas todavía acepta presentaciones. La línea directa del Inspector General de DHS, [1-800-323-8603](tel:18003238603), sigue funcionando y canaliza las quejas médicas a la Línea de Información y Reportes sobre Detención.
En términos prácticos, las quejas ahora van a ICE sobre ICE, y al Inspector General. La vía que ha producido resultados es la que las familias siempre han tenido: un abogado, una petición de habeas corpus cuando la detención se prolonga y, en cuanto a las condiciones, la prensa.
Qué reunir
El número A. Pasaporte y acta de nacimiento. Copias de todas las solicitudes presentadas previamente con su aviso de recibo. Prueba de presencia continua: contratos de arrendamiento, declaraciones de impuestos, registros escolares. Expedientes médicos y recetas con las dosis. Cualquier antecedente penal, incluidos los informes policiales y las órdenes de sentencia, porque el abogado necesitará ver exactamente lo mismo que ve el gobierno. Y el nombre y número de cualquier abogado que haya representado a la persona alguna vez.
La escala
La detención nunca ha sido tan grande. ICE utilizó 456 centros en febrero de 2026 mientras enumeraba 220 en su sitio web, y abrió 152 de ellos después de enero de 2025. Los más grandes por población promedio en el año fiscal 2026 son Camp East Montana en El Paso, Stewart en Georgia, Adams County en Mississippi, Pearsall en Texas y Adelanto en California. Una persona arrestada en Nueva York puede aparecer, una semana después, en cualquiera de ellos.